Erle Stanley Gardner
Onnelliset sääret
Tammi 1949 - Sormenjälkisarja
The Case of the Lucky Legs (1934)
Tässä varhaisessa Perry Mason – tarinassa asianajaja yrittää saada niljakkaan huijarin vastaamaan teoistaan. Huijari kiertää paikkakunnalta toiselle järjestämään säärikilpailuja ja kerää sponsorirahat omiin taskuihinsa. Kilpailun voittaneet tytöt jäävät ilman luvattua filmitähtiuraa. Mennessään tapaamaan huijaria, Mason löytää hänet murhattuna. Jutussa on mukana kaksi säärikilpailun uhria ja kaksi ihailijamiestä. Toinen näistä on erittäin röyhkeä ja yrittää uhkailla Masonia.
Tässä tarinassa ei ole myöhempien Mason -kirjojen tapaan oikeussalikohtausta. Muutenkaan tämä ei vedä vertoja Gardnerin myöhemmälle tuotannolle. Lukijaa odottaa vanhassa tarinassa muutamia menneeseen aikaan liittyviä asioita. Taksinkuljettaja sai ohjeet odotella ja käyttää moottoria joka viiden tai kymmenen minuutin päästä, niin että se pysyisi lämpimänä. Sekä Mason, että poliisit puhuvat ”kolmannesta asteesta” viitaten ronskiin kuulustelumenetelmään.
Erle Stanley Gardner
Ulvovan koiran tapaus
WSOY 1992 - Sapo 363
The case of the howling dog 1934
"Naapurin koiran ulvonta saa Arthur Cartwrightin raivon partaalle. Hän pyytää asianajaja Perry Masonia puuttumaan tilanteeseen, sillä hänen mukaansa naapuri on opettanut koiransa ulvomaan tehdäkseen hänet hulluksi. Taikauskon mukaan ulvominen tietää kuolemaa, ja Cartwright sattuu kaiken lisäksi uskomaan tähän. Perry Mason vaistoaa, että hänen asiakastaan piinaa muukin kuin pelkkä taikausko, ja kun sekä koira, että omistaja löydetään kuolleina, Masonin täytyy ottaa ohjat käsiinsä."
Tässä tarinassa Perry Mason luistelee liukkaalla jäällä, kuten yksityisetsivä Paul Drake häntä tavan takaa varoittelee. Hän pelastaa syytetyn naisen sähkötuolista epätavallisilla ja kieroilla konsteilla. Kuitenkin hän arvelee, että nainen on voinut olla syyllinenkin: "Saattaa olla, että jos hän jotakin teki, hän teki sen itsepuolustukseksi. Olen varma, että hän teki. Hän joutui puolustautumaan koiraa ja miestä vastaan. Minä kuitenkin esiinnyin vain hänen asianajajanaan."
"Hehän ottavat hänet kiinni ja haastavat uudestaan oikeuteen", Della Street sanoi. Perry Mason hymyili ja pudisti päätään. "Sitäpä he eivät tee. Siksi en antanut heidän hylätä syytettä. Syytteen hylkääminen ei olisi estänyt uutta syytettä. Nyt hän on jo kohdannut valamiehistön ja ollut kerran vaarassa. Häntä ei enää koskaan elämänsä aikana voi panna syytteeseen tuosta rikoksesta, tulipa esiin mitä todisteita tahansa."
"Sinä olet pyhimyksen ja paholaisen risteytys", Della Street sanoi Masonia tuijottaen.
Näissä Perry Mason -kirjoissa esitetään amerikkalainen oikeuslaitos todella kummallisessa valossa. Poliisit nappaavat käsiinsä ensimmäisen tielleen osuvan epäillyn ja käyttävät kaiken voimansa ja aikansa todistaakseen tämän syyllisyyden. Ei tule kysymykseenkään, että yritettäisiin saada selville, mitä todella tapahtui, ja onko muita mahdollisia epäiltyjä. Perry Mason sanookin ylikonstaapeli Holcombille: Teissä veikkosissa on ainoastaan se vika, että te löydätte kuolleen miehen ja alatte heti etsiä sopivaa epäiltyä. Te ette etsi todisteita ja yritä katsoa mihin ne viittaavat."
Toivon ettei Yhdysvalloissa - eikä missään muuallakaan - ole todellisuudessa tällaista oikeuslaitosta.
Erle Stanley Gardner
Perry Mason ja utelias morsian
Jalava 1988 – Jännityksen Mestarit 15
The Case of the Curious Bride 1935
“Gregory Moxley oli ollut huijari. Hän oli huijannut naisia kanssaan naimisiin, vienyt heidän rahansa ja häipynyt sitten – ja tehnyt saman uudestaan. Nyt Moxley oli murhattu ja hänen viimeinen uhrinsa oli syytteessä. Mutta Perry Mason oli varma siitä, että vaimo ei ollut syyllinen eikä Mason häviä koskaan oikeudessa…
Perry Mason -klassikko vuodelta 1934 esittää toisenlaisen Masonin kuin mihin olemme tottuneet: mitään keinoja kaihtamattoman puolustusasianajajan, joka tekee kaikkensa asiakkaan puolesta. Perry Mason on kirjallisuuden historian kuuluisin rikosasianajaja, jonka nokkeluus hämmentää piirisyyttäjän toimiston.”
Tässä varhaisessa Mason –tarinassa on mukana kaikki myöhempien teosten elementit. Gardner pääsi jo hyvään vauhtiin teossarjansa alussa ja tämä on keskitasoa parempi Mason –juttu.
Erle Stanley Gardner
Talonmiehen kissan arvoitus
Nide 1957 – Perry Mason mysteerisarja
The Case of the Caretaker's Cat 1935
Testamentissaan Peter Laxter takasi uskolliselle talonmiehelleen työpaikan ja asunnon eliniäkseen. Laxterin pojanpojan Samin mielestä sopimus ei sisällä talonmiehen kissaa. Hetken mielijohteesta Perry Mason ottaa jutun hoitaakseen vastoin sihteerinsä Della Streetin neuvoa. Jutussa ei ole tärkeää se, saako kissa pysyä talossa vai ei, vaan pelissä on miljoona dollaria käteistä ja vielä timantteja lisäksi. Perilliset ovat ahneita ja kavalia. Kuka sitten murhasi Laxterin? Miten kissa liittyy asiaan?
Vastaus tulee yllätyksenä lukijalle, samoin kuin Masonin epätavallinen siirto oikeuden istunnossa kirjan lopulla. Mukana tarinassa ovat Perry Masonin lisäksi hänen sihteerinsä Della Street, hänen käyttämänsä yksityisetsivä Paul Drake. Vastapuolella ovat kersantti Holcomb sekä syyttäjä Hamilton Burger.
Erle Stanley Gardner
Unissakävelijän tapaus
Jalava 1989
The Case of the Sleepwalker's Niece 1936
“Peter Kent käveli joskus unissaan. Kun hänen talostaan löydettiin kuoliaaksi puukotettu mies ja Kent nähtiin kävelevän unissaan pihalla keittiöveitsi kädessään, on murhasyyte varma. Mutta häntä puolustaa Perry Mason ja vain hän pystyy saamaan selville oikean syyllisen.”
Tässä varhaisessa Mason –tarinassa on mukana asianajajan apulainen Jackson. Heppu esiintyy vain muutamassa alkuajan Mason –jutussa kadoten sitten kirjallisuuden historian hämärään. Della Street on tässä tehokkaimmillaan järjestäessään Masonin asioita – usein ennen kuin tämä ehtii pyytääkään. Heillä on myös pari romanttista kohtausta. Kirjan opetus: Yökylässä ollessasi älä koskaan vaihda makuuhuonetta kertomatta siitä kaikille. Kyseessä on keskitasoa parempi Perry Mason –tarina.
Erle Stanley Gardner
Änkyttävän piispan tapaus
WSOY 1995 - Sapo 388
The case of the stuttering bishop 1936
"Taistelisitteko köyhän ihmisen puolesta miljonääriä vastaan? Perry Masonin toimiston ovensuuhun seisahtuneella kysyjällä on liperit kaulassa, vanttera olemus ja aavistuksen verran änkyttävä puhetapa. Piispa William Mallory on tullut Sydneystä asti puhumaan mieltään painavasta asiasta. Kysymyksessä on kuolonkolari, jonka takia muuan naisparka on joutunut piileskelemään etsintäkuulutettuna kaksikymmentä vuotta. Juttuun liittyy satumaisia rahasummia, joista Perry Masonkin nettoaisi osuutensa, mikäli suostuisi puolustamaan naista.
Eiväthän piispat änkytä... Juttu haiskahtaa huijaukselta, mutta osoittautuu kivikovaksi peliksi, jossa tähtijuristi Perry Mason saa tehdä hurjimmat lainopilliset temppunsa säästyäkseen itsekin joutumasta leivättömän pöydän ääreen"
Röyhkeän ja rikkaan miehen perilliset kärkkyvät omaisuutta. Liikkeellä on ilmeisesti huijari. Tarina menee hieman liian monimutkaiseksi kirjan loppupuolella. Mason kuvataan tässä epämiellyttäväksi henkilöksi ja tämä seikka vähentää lukunautintoa. Alkujaan vuonna 1936 ilmestynyt kirja julkaistiin Suomeksi miltei 60 vuotta myöhemmin.
Erle Stanley Gardner
Kleptomaanin jäljet
Gummerus 1944
Gummeruksen ajanvietekirjasto
Salama 48
The case of the shoplifter's shoe 1938
"Perry Mason, Yhdysvaltain kuuluisin puolustusasianajaja, saa hoidettavakseen vaikean tapauksen, murhajutun, jossa syytettynä on mitä herttaisin valkotukkainen vanha rouva. Rouva on menettänyt muistinsa liikenneonnettomuudessa ja hänet on lisäksi tavattu murhapäivänä varastelemassa eräästä tavaratalosta täysin tarpeetonta pikkutavaraa. Jutun tutkijoilla on yllin kyllin puuhaa ja hermoja hivelevää jännitystä, ennen kuin pystyvät selviytymään tästä monimutkaisesta ongelmasta, jonka asettelusta vastaa suosittu ja etevä Erle Stanley Gardner."
"Virginia Trentin mielestä hänen Sarah -tätinsä on saatava psykiatriseen hoitoon kleptomaniansa vuoksi. Täti jäi kiinni myymälävarkaudesta, vaikka hän on varakas. Kun tädin huostaan jätetyt arvokkaat timantit katoavat, Virginia kääntyy Perry Masonin puoleen. Virginian mielestä täti varasti timantit, mutta jalokivikauppias Austin Cullens on eri mieltä. Hän on jopa valmis antamaan anteeksi. Cullens kuitenkin murhataan ja Sarah-täti tavataan pakenemasta rikospaikalta."
Keskitasoinen ja tyypillinen Perry Mason -tarina. Mason sattuu tavaratalossa näkemään mielenkiintoisen tapauksen ja alkaa penkoa asiaa. Tilanne näyttää toivottomalta vielä oikeudenkäynnin alkaessa, mutta Mason onnistuu vakuuttamaan valamiehistön syytetyn viattomuudesta. Niin kuin hän tekee lukuisissa muissakin jutuissaan. Todellinen syyllinenkin on Masonin ja hänen Della -sihteerinsä tiedossa, mutta sitä he eivät poliisille kerro.
Erle Stanley Gardner
Perry Mason ja papukaija todistajina
Jalava 1987 – Jännityksen mestarit 11
The Case of the Perjured Parrot (1939)
“Erakkomiljonääri murhataan syrjäisessä vuoristomökissä. Murhatun miehen papukaija ilmoittaa murhaajan nimen. Voiko siihen luottaa? Miksi murhaaja säästi papukaijan hengen? Perry Mason ratkaisee monimutkaisen ja yllätyksellisen murhajutun omalla tavallaan tässä eräässä parhaista Perry Mason – kirjoista vuodelta 1939.”
Takakannen teksti mainitsee tämä erääksi parhaista Mason - kirjoista. Ainakin tämä on keskivertoa parempi. Komisario Holcomb on tässä hyvin ennakkoluuloinen ja pitää Masonin toimintaa oikeudelle vihamielisenä.
Erle Stanley Gardner
Kukkakauppias ja kuolema
Tammi 1952 – Sormenjälkisarja 11
The Case of the Silent Partner 1940
Sormenjälkisarjan no.11 takakannen teksti vuodelta 1952:
“1920-luvulla saavutti eräs nuori kalifornialainen juristi tarunomaisen nimen etevänä lakimiehenä. Kun hän esiintyi – tavallisimmin puolustusasianajajana – tiesi yleisö odottaa jotakin yllättävää käännettä jutussa. Ja hän suorittikin poikkeuksetta lopuksi musertavan tyrmäyksen. Ei ihme, että Erle Stanley Gardner (lue: gaadnö) tuli laajalti tunnetuksi. Mutta äkkiä hän katosi kuin maan alle. Yleisö oli pettynyt – mutta kauan sen ei tarvinnut odottaa. G ilmestyi jälleen julkisuuteen – jännityskirjailijana! Ja jo ensimmäisillä kirjoillaan hän löi itsensä läpi jännityskirjamarkkinoilla.
Hänen teoksensa säteilevät samaa räiskyvää älykkyyttä, erehtymätöntä loogillisuutta ja peräänantamatonta voimaa kuin koko hänen persoonansa oikeussaleissa. Hänen teostensa sankarina on kylmäjärkinen salapoliisilakimies Perry Mason. Masonissa yhtyvät ainutlaatuisella tavalla tinkimättömän oikeudenmukainen mielenlaatu ja mitä nerokkain salapoliisin vainu, ja on nautinto seurata hänen mestarillista työskentelyään hänen selvittäessään arvoituksellisia rikoksia.
Gerdner on nykyisin maailman eniten luettu jännityskirjailija. Vuonna 1943 myytiin hänen kirjojaan Amerikassa 4,5 miljoonaa kappaletta, vuoden 1946 viitenä ensimmäisenä kuukautena yli 13 miljoonaa kpl – ja nykyisin niitä myydään kaikkialla maailmassa kymmenille kielille käännettynä kymmeniä miljoonia vuosittain.
Olemme julkaisseet Sormenjälkisarjassamme – jossa ilmestyy vain ehdottomasti hyvää jännityskirjallisuutta – aikaisemmin kolme Gardnerin teosta: Onnelliset sääret, Murhaajan ääni ja Kiristäjä. Nyt ilmestynyt Gardnerin neljäs teos Kukkakauppias ja kuolema on jälleen ensiluokkainen jännitysromaani.”
Tässä kirjassa astuu näyttämölle luutnantti Tragg ja komisario Holcomb on siirretty muihin tehtäviin. Paul Drake vierailee tarinassa vain lyhyesti. Tämä lienee näistä varhaisista Mason –tarinoista paras. Muuan kukkakauppias kääntyy Masonin puoleen koska häikäilemätön kilpailija yrittää saada hänen kolme liikettään haltuunsa hämärin konstein. Tärkeä todistaja myrkytetään ja eräs heppu murhataan. Mason puolustaa kukkakauppiaan sairasta sisarta, jota syytetään hepun murhasta.
Erle Stanley Gardner
Haudatun kellon arvoitus
Nide Oy 1958 - Perry Mason mysteerisarja
The Case of The Buried Clock (1943)
“Miksi maahan oli haudattu kello, joka kävi 25 minuuttia jäljessä?
Harvey havahtui yhtäkkiä ja havaitsi vierellään siron nilkan ja urheiluhameen liepeen. ”Ihmettelen, hän sanoi Adele Blanelle, minkä vuoksi maan alta kuuluu tikitystä?” Harvey työnsi havunneulaset syrjään ja kaivoi maasta pienen peltirasian, joka oli huolellisesti haudattu maahan. Laatikon sisällä oli puupalikoiden tukema pienikokoinen herätyskello, joka tikitti tasaisesti. Tielle pysähtyi äkkiä auto ja siitä kömpi ulos nuori mies lapio kädessä. Huomatessaan Adelen ja Harveyn mies ikään kuin varkain sujautti lapion takaisin autoon. ”Se on Jack, sanoi Adele kiihtyneellä äänellä, hänellä on kymmenentuhannen punnan vajaus isän pankissa! Vihaan sitä miestä.”
Perry Mason avaa todellisen umpisolmun saatuaan tietää miksi uhkealla leskellä ei ollut aviomiestä, miksi syytetty ei suostunut puhumaan hänelle, miksi kultakaivoksessa ei ollut kultaa ja lopuksi, miksi herätyskello tikitti maan alla!”
Perry Mason mysteeri – sarjaan kuuluva pienoisromaani ei yllä myöhempien Mason –kirjojen tasolle. Näihin sataan sivuun on mahdutettu hieman sekasotkuinen tarina pankkiirista ja hänen perheestään sekä tapahtumista heidän vuoristomajallaan.
Erle Stanley Gardner
Kadonnut pojanpoika
Gummerus 1969 – Salama 169
The case of the black-eyed blonde 1944
"Diana Regis on häikäisevä kaunotar. Mutta kun hän hätääntyneenä saapuu Perry Masonin toimistoon, hänen oikea silmänsä on lyöty mustaksi eikä hänellä ole yllään kuin turkki, kotitakki ja kengät. Mason kuuntelee kohteliaasti mutta innostumatta seikkailusta, joka jätti Dianalle muistoksi mustan silmän ja sai hänet pakenemaan työnantajansa Jason Bartsierin luota. Jupakka on äkkiä selvitetty. Mutta kyseessä onkin vain alkusoitto. Heti kohta Perry Mason ja hänen sihteerinsä Della Street löytävät ruumiin, ja ketäpä muuta epäillään murhaajaksi kuin kaunista Diana Regisiä. Poliisi ja piirisyyttäjä uhoavat tyytyväisyyttään uskoessaan viimein saaneensa pomminkestävän jutun Masonin asiakkaan pään menoksi. Perry Mason, Della Street ja Paul Draken etsivätoimisto saavatkin paiskia töitä, ennen kuin kadonneen pojanpojan arvoitus ratkeaa ja todellinen syyllinen löytyy."
Erle ei ollut parhaimmillaan tätä kirjoittaessaan. Tavanomainen Mason -kirjojen asetelma jää nyt jännittävää oikeussalidraamaa vaille. Tällä kertaa tapahtumat kuvataan jotenkin sekavasti, eikä päähenkilöiden tarinaa kerrota loppuun asti. Della ja Perry suutelevat pariin kertaan, mikä on uutta tässä omalaatuisessa asianajajan ja työnantajalleen omistautuneen sihteerin suhteessa.
Teosarvio Arvostelevassa kirjaluettelossa 6/1969: ”Asianajaja Perry Mason ja sihteerinsä Della Street pelastavat tällä kertaa murhasyytteestä kauniin vaaleaverikön, jolla on mustaksi lyöty silmä. Monimutkaisen juonen kuluessa käydään miljonääri-isoisän ja pojanvaimon välillä taistelua pojasta, joka sitten lopulta ei ole sukua kummallekaan. Terävämpiäkin Perry Mason-tarinoita olen vuosien kuluessa lukenut.”
Erle Stanley Gardner
Perry Mason ja tummaverikön tapaus
Gummerus 1968 – Salama 164
The case of the borrowed brunette 1946
"Kahdeksassa peräkkäisessä kadunkulmassa seisoskeli kahdeksan aivan samannäköistä ja samoin pukeutunutta tummaverikköä. Tämä oli liikaa Masonin uteliaisuudelle. Hän lähti puhuttelemaan yhtä tytöistä. Tämä oli vastannut ystävänsä Eva Martellin kanssa lehti-ilmoitukseen, jossa tarjottiin tointa tummaverikölle ja tämän esiliinalle. Eva Martell valittiin toimeen ja hän otti kaitsijakseen tomeran Adelle Wintersin, joka oli suunnaton valehtelija. Kohta naisia syytetään murhasta. Mason ryhtyy heidän puolustajakseen. Mutta kun ensimmäisen päivän istunto on päättynyt, myös Mason on saanut haasteen syytettynä rikoskumppanuudesta."
Sulava ja mielenkiintoinen kertomus. Agatha Christie käytti myös kaksoisolentoasetelmaa eräässä novellissaan. Puitteet ovat tässä kirjassa liiankin tavanomaiset. Piirisyyttäjä Gulling yrittää saada Masonin kerrankin häviämään juttunsa. Viime tipassa Mason kuitenkin oivaltaa totuuden ja voittaa juttunsa.
Erle Stanley Gardner
Kulkurineitsyen arvoitus
Nide 1957 - Perry Mason mysteerisarja
The Case of the Vagabond Virgin 1948
Perry Mason saa puhelinsoiton tavaratalon johtaja John Addisonilta. Tämä kertoo nuoren tytön, Veronica Dalen joutuneen syyttä pidätetyksi irtolaisuudesta ja pyytää Masonia saamaan tytön vapaaksi. Mason hoitaa asian ja saa johtajalta maksun. Myöhemmin Addisonia kiristetään hänen väitetystä suhteestaan Veronicaan. Addisonin liikekumppani murhataan ja Addisonia tietysti epäillään.
Mason ja hänen sihteerinsä Della Street sekä yksityisetsivä Paul Drake joukkoineen tutkivat tapahtumia. Poliisimiehet Holcomb, Tragg ja syyttäjä Hamilton Burger saavat oikeuden istunnossa taas nähdä kuinka Mason selvittää jutun.
Erle Stanley Gardner
Murha hiihtomajalla
Tammi 1953 - Sormenjälkisarja 12
The Case of the Angry Mourner 1951
“Ripeäotteinen salapoliisilakimies Perry Mason on lomalla kauniissa, rauhallisessa huvilayhdyskunnassa – ja tuntee itsensä perin pohjin ikävystyneeksi. Hänen salamannopeaan työskentelyyn tottuneet aivonsa eivät voi olla ilman jännityksen kiihoketta yhtä vähän kuin moottori ilman vauhtipyörää. Mason on jo aikeissa heittää hyvästit koko kylälle, kun pommi räjähtää. Etusivun juttu! Rikas, tavoiteltu poikamies Arthur Cushing on murhattu huvilassaan. Ensimmäisten epäiltyjen joukossa on kaksi naista, äiti ja tytär, jotka ovat kumpikin olleet huvilassa murhayönä – ja näyttävät yrittävän suojella toinen toistaan epäilyksiltä. Merkitseekö tämä vain harhauttamisyritystä? Juttuun kietoutuu yhä useampia – murhatun häikäilemättömyys ja elostelu ovat syynä siihen, ettei murhamotiiveja näytä puuttuvan ja eräältä todistajalta lipsahtaa varomaton lause. Mutta Perry Mason osaa vetää siitä oikeat johtopäätökset.”
Juttu alkaa Masonin kannalta surkeasti: molemmat asianomaiset, sekä äiti että tytär, valehtelevat hänelle. Tietämättä tapahtumien kulkua hän alkaa puolustaa murhasta syytettyä äitiä. Lukijalle tarjoillaan muitakin murhaajaehdokkaita, mutta parhaiden salapoliisiromaanien tapaan vasta loppusivuilla selviää oikea syyllinen. Tämä on keskinkertaista parempi Mason – tarina.
Erle Stanley Gardner
Koinsyömän minkkiturkin arvoitus
Nide 1957 – Perry Mason mysteerisarja
The Case of the Moth-Eaten Mink 1952
Perry Mason on sihteerinsä kanssa syömässä tutussa ravintolassa. Siellä tapahtuu selkkaus ja poliisit tulevat paikalle. Mason ja Della Street pelastavat ravintoloitsijan viemällä paikalta paenneen tarjoilijan minkkiturkin parempaan talteen. Samalla he kuitenkin joutuvat osallisiksi rikosvyyhtiin, johon liittyy aiemmin tapahtunut poliisin murha. Kovin vähin eväin Mason joutuu puolustamaan ravintoloitsija Morris Alburgia ja Dixie Daytonia syyttäjää, piiriasiamies Hamilton Burgeria vastaan. Luutnantti Tragg on hankkinut vedenpitävät todisteet ääninauhoineen, mutta Mason haistaa palaneen käryä erään todistajan lausunnossa ja ristikuulustelun aikana tapaus saa uuden käänteen.
Erle Stanley Gardner
Epäröivä emäntä
Gummerus 1960 – Salama 77
The case of the Hesitant Hostess 1953
"Teoksen näyttämönä on tuttuun Gardner-tyyliin oikeussalin omalaatuisen kiihottava ilmapiiri. Perry Masonin ja hänen vastapelurinsa yleisen syyttäjän kaksinkamppailu on yllätyksellinen ja värikäs kuten aina, mutta nyt vetää oikeussalin sensaationnälkäisen yleisön päähuomion puoleensa myös kolmas esiintyjä. Hän on nuori, kaunis nainen, jonka Mason jutun kestäessä havaitsee poikkeuksellisen älykkääksi ja tärkeäksi todistajaksi. Jopa niin tärkeäksi, että kaikki riippuu tästä 'epäröivästä emännästä'. - Gardner tuntee erinomaisesti Amerikan monimutkaisen lainkäytön ja oikeudenkäyntimenetelmät, sillä hän ole ennen kirjailijaksi antautumistaan Kalifornian huomatuimpia rikosasianajajia."
Varatonta entistä myyntimiestä Albert Brogania syytetään aseellisesta ryöstöstä. Oikeus on määrännyt Perry Masonin hoitamaan varattoman syytetyn puolustusta ilmaiseksi. Mason tekee parhaansa ja nuuskii jutussa palaneen käryä. Tarina alkaa oikeudenkäynnin jo ollessa käynnissä. Viikonlopputauon aikana Mason suorittaa empiirisiä tutkimuksia ryöstön uhrin omistamissa yökerhoissa ja näiden ”viihdetyttöjen” parissa. Oikeat konnat saadaan kiikkiin ennen oikeudenkäynnin päättymistä. Tämä on keskitasoinen Mason -tarina.
Teosarvio Arvostelevassa kirjaluettelossa 7/1960: ”Gardner asettaa tällä kertaa Perry Masonin heti kirjan alussa näyttämään taitoaan rikkiviisaan ristikuulustelutekniikan hallinnassa ja soluttaa juonen mukaan vasta vähitellen. Päätös näytellään sitten aikanaan Gardnerille luonteenomaiseen tapaan oikeudenistunnossa, missä Perry Mason jälleen loistaa sekä vilkkaan älynsä että onnellisten sattumien ansiosta. Gardneria on suomennettu niin paljon, että otaksun sitä kirjastoihinkin jo tähän mennessä ehtineen kohtuullisen annoksen, joten enpä ryhdy suosittelemaan, vaikka tämä ehkä hiukan nouseekin tekijän keskitason yläpuolelle.”
Erle Stanley Gardner
Vihreäsilmäinen sisar
Gummerus 1958 – Salama 55
The case of the green-eyed sister 1953
"Tämä kirja on tarina keskiluokkaan kuuluvasta amerikkalaisesta perheestä, joka joutuu tunnottomien kiristäjien käsiin perheenpään käymän, salaa nauhoitetun keskustelun vuoksi. Perhe turvautuu Gardnerin kirjoista tunnetun, etevän lakimiehen Perry Masonin apuun. Mason ryhtyy toimimaan hänelle ominaisella ripeydellä entisten apulaistensa kanssa. Lukija saa tutustua kirjavaan kokoelmaan kauniita naisia, konnia ja tavallisiakin ihmisiä ja joutuu eläytymään loistavaan oikeudenkäyntikohtaukseen, jonka kuluessa Perry Mason tapansa mukaan hämmästyttää niin istuvan tuomarin kuin muutkin saapuvilla olevat terävällä päättelytaidollaan ja oikeaan osuneilla toimenpiteillään."
"Vihreäsilmäinen nuori leski, Sylvia Bain Atwood pyytää Perry Masonin apua. Bainin perhettä kiristetään ääninauhan avulla. Kiristäjä kuitenkin murhataan ja teosta syytetään Hattie Bainia. Seuraa oikeudenkäyntikuvaus, jossa Mason taitavasti puolustaa syytettyä."
Kovin tavallinen Perry Mason -kirja, joka ei tuo mitään uutta sille, joka on muutaman Masonin lukenut.
Erle Stanley Gardner
Karannut ruumis
Gummerus 1959 - Salama 61
The case of the runaway corpse 1954
"Asianajaja Perry Masonin toimistossa tutustuu lukija kahteen naiseen, jotka näyttävät leikkivän kissaa ja hiirtä. Hiiren osa tuntui aluksi kuuluvan rouva Davenportille, mutta hänen aviomiehensä ei ole samaa mieltä, vaan väittää vaimonsa jo tehneen yhden murhan ja olevan valmis toiseenkin heti aiheen ilmaantuessa. Perry Mason ei tälläkään kertaa voi vastustaa oudon rikosdraaman houkutusta, vaan ottaa jutun hoitaakseen sen monista epäilyttävistä piirteistä huolimatta. Ennen jutun selviämistä Mason joutuukin painiskelemaan karanneen ruumiin arvoituksen kanssa, jonka avulla hän sitten oikeussalissa nostattaa jännityksen huippuunsa."
"Myrna Davenport väittää miehensä varastavan häneltä rahaa. Lisäksi aviomies väittää Myrnan yrittävän myrkyttää hänet. Kun Davenport on kuolemaisillaan, Myrna pyytää Perry Masonia etsimään aviomiehen laatiman kirjeen, jossa tämä syyttää vaimoaan myrkyttämisestä. Mason löytääkin kirjekuoren, mutta siellä on vain tyhjä paperi. Sitten Davenport kuolee - tai ainakin niin luullaan, kunnes ruumis kiipeää ikkunasta ja ajaa tiehensä kuollakseen uudestaan. Mason tietysti selvittää jutun."
Gardner kirjoitti kymmenittäin Perry Mason - dekkareita samalla kaavalla. Muutamat tarinoista ovat jännittäviä ja mielenkiintoisia - tämä tarina ei kuulu niihin.
Erle Stanley Gardner
Auringonpalvojan päiväkirja
Gummerus 1957 – Salama 36
The case of the sunbather's diary 1955
"Gardnerin uudessa kirjassa muuan nuori nainen lähtee asuntovaunustaan aurinkoa palvomaan vain pieni kylpytakki harteillaan. Palatessaan hän huomaa sekä autonsa että asuntovaununsa kadonneen. Tämä tapaus saa liikkeelle yksityisetsivä Perry Masonin, joka pian huomaa sotkeutuneensa korviaan myöten perin sotkuiseen juttuun. Tapahtuu murhakin, ja Mason joutuu vastakkain vanhan kiistakumppaninsa Hamilton Burgerin kanssa, joka onneksi tälläkin kertaa turhaan yrittää saada häntä kaltereiden taakse."
"Vaaleaverikkö Arlene Duvall kertoo Remudan golfkerholla Perry Masonille oudon tarinan. Sillä aikaa kun hän oli ottamassa aurinkoa, joku varasti hänen Cadillacinsa, asuntovaununsa ja kaikki tavaransa. Niiden joukossa oli hänen kallisarvoinen päiväkirjansa. Blondi soimaa poliisia, joka epäilee hänen kätkeneen ne puoli miljoonaa dollaria, jotka hänen isänsä väitetään varastaneen. Isä on nyt vangittu mutta Arlene vakuuttaa heidän molempien olevan syyttömiä. Mutta kuka rahoittaa Arlenea? Miksi hänen täytyy niin epätoivoisesti löytää kadonnut päiväkirja? Kuka murhasi avaintodistajan? Oikeuden istunnossa Perry Mason taiturimaisesti paljastaa hämmästyttävän totuuden."
Juttu alkaa räväkästi: Alaston blondi soittaa Masonille metsän siimeksestä, golfkentän reunalla olevasta puhelimesta ja kertoo, että häneltä vietiin kaikki omaisuus, vaatteita myöten. Masonin sihteeri Della Street vie hänelle koltun päälle ja näin Mason pääsee kuuntelemaan naisen tarinan yksityiskohtaisemmin. Näissä vanhan ajan kirjoissa on joskus puolialaston typykkä kannessa ja moraalittomuuteen viittaava asetelma. Kuitenkin kertomus osoittautuu nykyisen mittapuun mukaan peräti siveäksi. Niin on tämänkin kirjan laita. Mason suhtautuu varauksella tytön vakuutteluun syyttömyydestään ja lupautuu auttamaan tätä sillä edellytyksellä, että jos tyttö osoittautuu syylliseksi, hän ei aio puolustaa tätä. Perry Mason -kirjat huipentuvat yleensä oikeudenkäyntiin. Tässä tapauksessa virallinen syyttäjä Hamilton Burger uskoo saaneensa Masonin kiinni väärästä valasta ja toivoo näin tämän menettävän asianajo-oikeutensa. Viime tingassa Masonille selviää asioiden oikea laita ja hän pystyy osoittamaan oikean syyllisen.
Tarina julkaistiin jatkokertomuksena The Saturday Evening Postissa vuonna 1955.
Erle Stanley Gardner
Verevä aave
Gummerus 1956 – Salama 27
The case of the glamorous ghost 1955
"Nuori tyttö ja poika kuhertelevat autossa eräällä New Yorkin huvilakaupunginosan puistotiellä. Äkkiä juoksee jostakin auton eteen miltei alaston nainen, joka - kuten poliisiraportista myöhemmin selviää - alkaa klassisen tanssin liikkein houkuttelevasti liihotella tiellä. Tyttö, jonka mielestä moinen käyttäytyminen on sopimatonta hänen poikaystävänsä edessä, sieppaa käteensä auton nosturin ja lähtee ajamaan outoa aavetta takaa. Poliisi saa vihdoin naisen hoiviinsa, ja hänen kohtalonsa selvittämisestä kehkeytyykin viranomaisille sotkuinen vyyhti, jossa on runsain mitoin jännitystä ja yllättäviä tilanteita."
Yleinen syyttäjä Hamilton Burger myhäilee itsevarmasti. Hän on kerrankin saamaisillaan voiton Perry Masonista. Tilanne näyttää myös Masonista toivottomalta. Aivan viime hetkellä syytetty suostuu kertomaan Masonille totuuden tapahtumista - vai onko sekään lopulta totuus? Tartuttuaan pienimpiinkin oljenkorsiin oikeudenkäynnin aikana Mason saa lopulta vihiä tapahtumien kulusta ja saa syytetyn, tuon muistin menetystä teeskentelevän verevän aaveen vapaaksi.
Erle Stanley Gardner
Kullattu lilja
Gummerus 1958 – Salama 43
The case of the gilded lily 1956
”Stewart G. Bedfordin toimistohuoneeseen astui pienikokoinen mies ja väitti tulleensa tärkeälle asialle. Tosiasia oli, että hän tarvitsi rahaa, ja lainan takuuksi hän esitti hallussaan olevat tiedot rouva Bedfordin rikollisesta menneisyydestä sormenjälkinäytteineen ja valokuvineen. Voittaakseen aikaa herra Bedford päätti maksaa, ja joutui sitä tehdessään sotkeutumaan mutkalliseen murhajuttuun. Miten hänen onnistui pelastaa seurapiirivaimonsa skandaalilta ja saada itsensä irti sotkuisesta vyyhdestä, siitä kertoo tämä Amerikan kuuluisimman rikoskirjailijan Perry Mason –romaani. Pääsyynä oli se, että rikos oli liian täydellinen, johon kirjan nimenä oleva sanontakin englanninkielessä viittaa.”
Rikasta liikemiestä, Stewart Bedfordia kiristetään. Maksupaikaksi määrätyssä motellissa Bedford huumataan. Herätessään hän löytää kiristäjän ammuttuna viereisestä huoneesta. Poliisi pidättää Bedfordin, ja vastoin Masonin neuvoa tämä kertoo poliisille hieman muunnellun version tapahtumista. Bedfordin sihteeri luulee myös olevansa poliisia ovelampi ja koettaa ohjailla tapahtumien kulkua niin, että Bedfordin vaimo näyttäisi syylliseltä. Mason tekee kuitenkin tyhjäksi sihteerin suunnitelmat kekseliäällä sormenjälkien sekoittamistempulla ja paljastaa myös oikean syyllisen. Kyseessä on keskitasoinen Mason –tarina.
Erle Stanley Gardner
Vahakantinen muistikirja
Gummerus 1958 – Salama 52
The case of the screaming woman 1957
"Kuuluisa dekkarikirjailija on nyt tarttunut aiheeseen, johon Suomessakin on kiinnitetty huomiota: lasten mustanpörssinkauppaan, Viranomaisten tietämättä hämäräperäiset välittäjät hankkivat lapsettomille pareille muutaman viikon ikäisiä pienokaisia vanhemmilta, jotka haluavat päästä heistä eroon. Tuohon liiketoimintaan liittyy paljon laittomuutta ja epäinhimillisyyttä. Vahakantisessa muistikirjassa tapahtumat kiteytyvät lastenvälittäjän muistikirjan ympärille, jonka nimi- ja osoiteluettelot vieraisiin käsiin joutuneina merkitsisivät hurjia paljastuksia."
Rikas mies poimi liftaritytön kyytiinsä ja vei hänet hotelliin. Lähistöllä murhataan lääkäri ja miestä syytetään tästä. Miehen vaimo pyytää Perry Masonia tarkistamaan miehen tarinan. Masonin tutkimuksissa paljastuu laiton adoptiobisnes. Selviää myös, että mies valehtelee Masonille ja tällä on täysi työ puolustaa epärehellistä asiakastaan. Lihava shekki jutun lopussa kuitenkin korvaa Masonin vaivat. Liukas ja kiero lakimies yrittää saada Masonin mukaan kiristyspuuhaan. Kun Mason ei suostu, kieroilijajuristi hyökkää lakituvassa Masonia vastaan ja yrittää saada tältä lakimiesoikeudet pois epärehellisyyden vuoksi. Masonin sihteeri jo ehtii kyynelehtiä tilanteen kiristyessä, mutta Mason hoitaa jutun tyylikkäästi päätökseen.
Erle Stanley Gardner
Vaarallinen vastustaja
Book Studio 1992 - Jännityksen Mestarit 65
The Case of the Lucky Loser 1957
”Kun nuori, viattomalta kuulostava neito soittaa maailman kovettamalle asianajaja Perry Masonille, voisi kuvitella, että tämä hylkäisi toimeksiannon... onhan kysymyksessä varsin vähäpätöinen, jopa turhauttava ongelma, sellainen jonka pieni lapsikin pystyisi selvittämään omin päin. Jokin neidon äänessä saa kuitenkin Perryn heltymään – ja kohta hän on mukana jutussa, jota hän ei unissaankaan kuvitellut kohtaavansa.”
Nuori nainen soittaa Perry Masonille ja pyytää tätä menemään seuraamaan erästä oikeuden istuntoa. Nainen ei suostu edes sanomaan nimeään, mutta lähettää Masonille maksun lähetin välityksellä. Mason on utelias ja lähtee tutustumaan oikeustapaukseen. Rikkaan teollisuuspohatan poikaa syytetään yliajosta ja kuolemantuottamuksesta. Syyttäjän päätodistaja selvästi valehtelee ja mies tuomitaan sakkoihin ja ehdonalaiseen vankeuteen. Pian kuitenkin yliajetun ruhjoutuneesta päästä löydetään luoti ja nyt pohatan poikaa odottaa murhasyyte. Tässä vaiheessa teollisuusmies pyytää Masonia ottamaan jutun puolustuksen hoitoonsa. Mason saa kuulla valheen toisensa jälkeen jututtaessaan asianosaisia. Murhaoikeudenkäynnin kestäessä Mason saa ratkaisevan todisteen yksityisetsivä Paul Drakelta ja oivaltaa tapahtumien oikean laidan. Tässä tarinassa Della Street ja Paul Drake ovat vähemmin esillä kuin yleensä Mason – tarinoissa. Tämä on kelvollinen rikosjännäri, ei kuitenkaan aivan Gardnerin parhaita.
Erle Stanley Gardner
Vaaralliset valokuvat
Gummerus 1959 – Salama 64
The case of the calendar girl 1958
"Suuri gangsteripomo ja hänen huvilaansa keräämät kurvikkaat valokuvamallit ovat tapahtumien keskipisteenä tässä jännittävässä Perry Mason -tarinassa. Gangsteripomo on tällä kertaa valinnut uhrikseen erään rakennusmestarin, jonka johtaman koulurakennustyömaan hän on ottanut 'suojelukseensa.' Rakennusmestarin asiat ovatkin aivan solmussa, mutta silloin gangsterin valokuvamallit sekaantuvat asiaan odottamattomalla tavalla. Perry Mason joutuu luonnollisesti selvittämään tilanteen herkullisessa oikeudenkäynnissä."
Tämä on tyypillinen Perry Mason -tarina. Vanhoja latuja hiihdellään, eikä mitään piristävää ole luvassa. Tarina ei ole kiinnostava, eikä jännittäväkään.
Erle Stanley Gardner
Budhien arvoitus
Uusi Suomi 1959
The count of nine 1958
myös: A.A.Fair
Julma rangaistus
Viihdekirjat 1965
“Erle Stanley Gardner on tällä hetkellä tuotteliain ja taloudellisesti menestyksellisin englanniksi kirjoittava dekkarikirjailija, jonka kirjallinen toiminta on jatkunut jo yli 25 vuotta. Gardnerin kynän jälki tunnetaan paitsi Euroopassa ja Yhdysvalloissa myös Intiassa, Japanissa ja Israelissa. Gardnerin sankari Perry Mason esittää pääosaa 56 salapoliisiromaanissa, Buddhien arvoituksessa hän esittelee toisen sankarinsa Donald Lamin, joka massiivisen yhtiökumppaninsa Bertha Coolin varjossa selvittelee miljoonikkokodissa tapahtuneita varkauksia. Bertha ja Donald ovat esiintyneet 18 dekkarissa.”
Donald Lam selvittää nokkelasti varkaustapauksen ja lopulta myös sen taakse kätkeytyvän varastettujen tavarain myynnin. Lisäksi hän auttaa poliisia selvittämään rikkaan miehen murhan. Bertha Cool puolestaan hermoilee ja manailee. Hän hämmästelee Donaldin kykyjä ja toteaa ”Osteri minut syököön.” Kyseessä on sujuva pieni salapoliisitarina, joka jaksoi pitää lukijan mielenkiinnon yllä koko ajan. Tässä ei ole vielä niin paljon tyhjää suunsoittoa kuin joissain myöhemmissä Cool & Lam –tarinoissa.
Erle Stanley Gardner
Apinoiden arvoitus
Gummerus 1960 – Salama 81
The case of the mythical monkeys 1959
"Kun kaunis nuori nainen eksyy ja joutuu turvautumaan syrjäisen majan isännän tarjoamaan yösijaan, voi tapahtua epämiellyttäviä asioita. Tämän sai Gladys Doyle kokea löytäessään aamulla ruumiin. Miellyttävä mies oli jättänyt mukavan talonsa ja kauniin vieraansa. Hän oli poissa, mutta tuntemattoman ruumis oli jäljellä. Gladys oli pinteessä ja hän tiesi sen itse. Vauhdikas ja yllätyksellinen pelinavaus tuo asianajaja Perry Masonin piankin mukaan sotkuiseen ja nopeakäänteiseen juttuun. Kirjan jännitys tiivistyy dramaattisessa oikeudenkäynnissä, jossa Mason joutuu jännittämään voimansa äärimmilleen saatuaan vastaansa avaintodistajan, joka apinoiden viisauden tavoin ei ole halunnut koskaan "kuulla, puhua tai nähdä pahaa."
"Gladys Doyle on ollut hiihtelemässä viikonloppuna. Paluumatkalla hän ajaa harhaan ja joutuu etsimään suojaa lumimyrskyltä syrjäisestä vuoristomajasta. Huonotuulinen mies antaa hänen yöpyä pienessä makuuhuoneessa. Aamulla mies on kadonnut, mutta toisessa makuuhuoneessa on kuollut mies. Gladys palaa Los Angelesiin ja pyytää Perry Masonilta apua. Kotona hän huomaa, että sinne on murtauduttu ja soittaa poliisille. Näyttää siltä, että Gladysiä yritetään lavastaa murhaajaksi."
Tämä on yksi niistä tarinoista, joissa rikoksen tehnyt luulee olevansa Masonia etevämpi ja voivansa pettää tätä.
Teosarvio Arvostelevassa kirjaluettelossa 7/1960: ”Gardnerin mestarisalapoliisin Perry Masonin oikeusjutut ovat kuuluisia, mutta tuskin kestäisivät joka kohdaltaan todellisuudessa. Joka tapauksessa ne ovat saivartelun mestarinäytteitä, joilla kaadetaan Amerikan vertahimoava yleinen syyttäjä, joka aina ja joka tapauksessa haluaa syytetyn pään vadille. Niinpä tässäkin syyttäjä on äärimmäisen epäilyttävä ja epämiellyttävä ja ärsyttävyyteen asti "jahnaava" olento, joka on valtion palkkaamana estämässä oikeutta tapahtumasta. Kaiken lisäksi juttu on sekava ja mitätön. Gardnerin parhaat salapoliisiromaanit ovat olleet mestarillisia, kun hän on välttänyt liikaa saivartelua, salapoliisiromaanien parhaita joskus. Tämä ei sitä ole, vaan esittää kirjailijan heikoimmillaan. Ei välttämätön kirjastoissa.”
Erle Stanley Gardner
Tappava lelu
Gummerus 1963 - Salama 114
The case of the deadly toy 1959
"Kauniit tytöt tuovat mukanaan huolia. Perry Mason sai kokea sen kouraantuntuvalla tavalla, kun Norda Allison ilmaantui hänen toimistoonsa. Norda oli rikkonut välinsä sulhasensa Mervin Selkirkin kanssa ja alkanut saada nimettömiä uhkauskirjeitä. Sen jälkeen Mervinin entinen vaimo Lorraine oli pyytänyt Nordan kotiinsa Los Angelesiin. Heti seuraavana yönä Norda oli kuullut laukauksen äänen, ja aamulla oli Lorrainen ja Mervinin 7-vuotias poika, joka nukkui teltassa pihalla, kadonnut jäljettömiin. Ja tuskin Perry Mason oli ottanut jutun hoitaakseen, kun hän sai tiedon, että Mervin Selkirk oli löydetty murhattuna autostaan kaupungin lähistöltä - ja että Lorrainen ja Mervinin riitakapulana olleen pojan mieluisin leikkikalu oli oikea pistooli."
Tämä kirja sisältää kaikki tavanomaiset Perry Mason -tarinan elementit. Gardner osaa tehdä samoista aineksista aina uusia kertomuksia. Tämä taitaa olla keskitasoa mielenkiintoisempi.
Erle Stanley Gardner
Tyttö pelikasinolla
Gummerus 1962 – Salama 102
The case of the duplicate daughter 1960
"Perry Mason oli aika lailla ymmällä, kun hengästynyt tytönääni kertoi hänelle merkillisen tarinan. Tyttö oli syönyt aamiaista isänsä seurassa ja poistunut hetkeksi keittiöön. Sillä välin isä oli hävinnyt jäljettömiin. Hänen salkkunsa oli edelleen kotona, mutta lautasliina oli kadonnut. Tyttö oli etsinyt talon läpikotaisin ja mennyt lopulta askarteluhuoneeseen. Isän lautasliina oli ollut kynnyksellä, ja tyrmistynyt tyttö oli nähnyt huoneen sementtilattialla tummanpunaisen lammikon ja kumoon kaatuneen, särkyneen tuolin. Ja pitkin huonetta oli siroteltu suunnattomalta näyttävä määrä sadan dollarin seteleitä. Perry Masonia vaivasi tunne, että häntä vedettiin nenästä, mutta kun toinen naisääni vähän myöhemmin kehotti häntä pitämään näppinsä erossa asiasta, hänen sisunsa kuohahti - kuten hänen nokkelat vastapelurinsa olivat laskeneetkin."
Tyypillinen, keskitason Mason -tarina, jossa lakimies hoitaa juttua, vaikka hänen asiakkaansa valehteleekin hänelle. Syyttäjä Hamilton Burger painaa päälle alustavassa oikeudenkäynnissä, eikä Masonilla ole vielä tarkkaa käsitystä tapahtumien oikeasta laidasta. Salapoliisi Paul Drake tuo kesken oikeuden istunnon Masonille lisää aineistoa ja niin lakimiehemme selvittää tapahtumien kulun vapauttaen syytetyn epäilyistä Hamilton Burgerin harmiksi.
Erle Stanely Gardner
Kurvikas varjo
Gummerus 1962 - Salama 111
The case of the shapely shadows 1960
”Tyttö oli kurvikas ja varsin viehättävä, mutta jostain syystä hän oli yrittänyt rumentaa itsensä. Hänellä oli mukanaan painava matkalaukku, joka hänen esimiehensä määräyksen mukaan piti toimittaa yhteen rautatieaseman talletuslokeroon. Tyttö, Janice Wainwright, pyysi Perry Masonilta lupaa matkalaukun avaamiseen, koska hän arveli että hänen esimiestään kiristettiin ja että laukku oli täynnä rahaa. Epäilyjensä perustaksi Janice kertoi kirjeestä, jonka hän oli löytänyt revittynä paperikorista. Kirje oli osoitettu hänen esimiehelleen, ja siinä olivat sanat: ”Hankkikaa rahat. Ohjeet saatte puhelimella. Kuolette, ellei rahoja tule.” Juttu tuntui selvältä, mutta silti Perry Mason empi. Hänen vaistonsa oli oikeassa, sillä hän sai selvitettäväkseen yhden loistavan uransa sotkuisimmista jutuista.”
Janice Wainwright tulee Masonin toimistoon matkalaukun kanssa. Hän uskoo esimiestään, Morley Theilmania kiristettävän ja laukun sisältävän kiristäjälle maksettavia rahoja. Mason avaa laukun ja se on täynnä kahdenkymmenen dollarin seteleitä. Theilman murhataan ja Janicea syytetään kiristyksestä ja murhasta. Juttuun liittyy myös Theilmanin entinen ja nykyinen vaimo. Mason ja yksityisetsivä Paul Drake tutkivat tapausta. Masonin sihteeri Della Street ottaa aktiivisesti osaa tapahtumiin - eikä ole pelkkänä kaunistuksena, kuten joissain Mason -tarinoissa. Oikeuden istunnossa Masonia vastassa on edellisistä Mason – tarinoista tuttu Hamilton Burger.
Erle Stanley Gardner
Vaalea kultakaivos
Gummerus 1963 – Salama 120
The case of the blonde bonanza 1962
"Nuori kaunis Dianne Alder ei aavistanut, mihin vaikeuksiin joutuisi tehtyään sopimuksen kykyjenetsintätoimiston johtajan Harrison T. Boringin kanssa. Boring oli luvannut tehdä hänestä maailman muotikeskusten uuden ihanteen, eräänlaisen Afrodite-tyypin. Sopimuksen mukaan Diannen piti hankkia lisää uhkeutta ennestäänkin kaareviin muotoihinsa ja jakaa kaikki tulonsa uudessa tehtävässään Boringin kanssa. Pian ilmeni kuitenkin, että asiassa oli jotain hämärää. Vaikeuksissaan Dianne kääntyi Perry Masonin puoleen, joka keksi viattomalta näyttävän jutun takaa kokonaisen rikollisen suunnitelman. Kävi myös selville, että toinenkin rikollinen oli kiinnostunut Diannesta ja tahtoi hyötyä tytön kustannuksella. Harrison T. Boring löydettiin kuolleena vuokraamastaan rantamajasta. Perry Masonin koko terävä äly tarvitaan saattamaan rikolliset satimeen jännittävässä oikeudenkäynnissä."
Kaikissa Parry Mason -tarinoissa ei ehditä varsinaiseen valamiesoikeudenkäyntiin asti. Tässäkin kirjassa Mason selvittää jutun tavallisessa alkukuulustelussa. Gardnerin tarinat ovat huomattavan siistejä verrattuna joihinkin muihin amerikkalaisperäisiin salapoliisiromaaneihin. Siksi näitä on mukava lukea, vaikkei tarina kovin jännittävä olisikaan.
Erle Stanley Gardner
Jääkylmät kädet
Gummerus 1964 – Salama 127
The case of the ice-cold hands 1962
"Perry Mason joutuu merkilliseen tilanteeseen. Tuntematon kaunotar antaa hänelle viisi 100 dollarin vedonlyöntilippua Dough Boy -nimisen hevosen puolesta päivän kilpa-ajoissa. Hän pyytää Perryä perimään mahdollisen voiton ja poistuu itse näyttämöltä. Käy niin, että hevonen ei ainoastaan voita vaan tuottaa jopa 18 000 dollaria. Mutta Masonin kuitatessa loistavaa saalistaan puuttuvat viranomaiset asiaan. Häntä syytetään anastetuin varoin suoritetusta vedonlyönnistä. Tämä on alku huiman jännittävälle kolmoisdraamalle, jonka parissa vietätte jälleen riemullisia rentoutumishetkiä.
Erle Stanley Gardner on itse aikaisemmin toiminut vuosikymmeniä asianajajana Kaliforniassa ja hän tuntee kaikki sikäläisen oikeuden menetelmät ja salakarit. Gardnerin kirjoissa onkin melkein aina huomattava sija rikoksen selvittelyyn liittyvällä oikeudenkäynnillä. Gardner on julkaissut yli puolisataa korkeatasoista salapoliisiromaania ja on tällä hetkellä suosituimpia alan kirjailijoita kaikkialla maailmassa."
Takakannen lupaamat rentoutushetket ovat kyllä luvassa, mutta en kuvaisi niitä riemullisiksi. Konstailemattomasti kerrottu tarina pitää mielenkiinnon yllä loppuun asti.
Erle Stanley Gardner
Lemmekäs täti
Gummerus 1964 – Salama 131
The case of the amorous aunt 1963
"Rikkaat tädit ovat kiehtovia olentoja - ja myös hiukan huolestuttavia, jos he vanhoilla päivillään rakastuvat. Linda Calhoun oli huolestunut tädistään, ja Lindan poikaystävä vaikutti vielä huolestuneemmalta, kun he saapuivat Perry Masonin puheille. Heidän mielestään kysymyksessä oli häikäilemätön siniparta, joka kalasteli pysyvämpää omaisuutta kuin tädin sydäntä. Mason suhtautui vähän epäillen asiaan, mutta pian tuli ilmi seikkoja, jotka saivat hänet panemaan kaikki voimat liikkeelle jutun vuoksi. Eikä sen jälkeen enää paljon puhuttu lemmestä, vaikka rakkauden yhteyteen usein liitetäänkin kuolema."
Melko näppärä Perry Mason -tarina. Asetelma on sama joka toistuu monissa muissakin Perry Masonin seikkailuissa. Ylimielinen syyttäjä yrittää saada Masonin häviämään juttunsa nolosti, yksityisetsivä Paul Drake miehineen tekee kenttätyön ja Della Street on Masonin apurina ja sihteerinä. Lopuksi kertomus huipentuu oikeudenkäyntiin, jossa Mason puolustaa menestyksellisesti syytettyä. Syytteessä on tällä kertaa rikas leski, jonka rahoja liukas kelmi havittelee. Kelmi kuitenkin murhataan ja yksioikoinen piirisyyttäjä Marshall pitää leskeä ilmiselvänä murhaajana.
Erle Stanley Gardner
Setelit tuuliajolla
Gummerus 1965 – Salama 139
The case of the stepdaughter's secrets 1963
"Pankkiiri Bancroft on vaikeassa tilanteessa. Hän on löytänyt kauniin tytärpuolensa huoneesta kiristyskirjeen. Siinä vaaditaan 1500 dollaria, tai muuten Bancroftin häpeällinen menneisyys tehdään julkiseksi ja Rosenan seurapiiriavioliitto joutuu vakavasti uhatuksi. Kiristäjät ovat tällä kertaa ihastuneet pullopostiin, sillä kirjeessä määrätään laskemaan rahat punaisessa kahvipannussa vesille. Saatuaan tämän omalaatuisen jutun hoitaakseen Perry Mason joutuu järjestämään vesihiihtonäytöksen, kestämään asiakkaidensa raivoa ja lopulta myös etsimään murhaajaa sukeltajien avulla. Tapahtumien mutkistuessa Masonin on vaikea todeta, kummat ovat oikeastaan hankalampia, rikosten selvittelyn tee-se-itse -ihmiset vai itse rikolliset."
"Erle Stanley Gardner on itse aikaisemmin toiminut vuosikymmeniä asianajajana Kaliforniassa ja tuntee kaikki sikäläisen oikeudenkäytön menetelmät ja salakarit. Gardnerin kirjoissa onkin melkein aina huomattava sija rikoksen selvittelyyn liittyvällä oikeudenkäynnillä. Gardner on julkaissut yli puolisataa korkeatasoista salapoliisiromaania ja on tällä hetkellä suosituimpia alan kirjailijoita maailmassa."
Eipä tätä teosta voida mainita kuuluvaksi kaunokirjallisuuden helmien joukkoon, mutta kirja on kuitenkin näppärä salapoliisijännäri ja sijoittuu Gardnerin lukuisten teosten joukossa keskitasolle.
Erle Stanley Gardner
Herrasmieskiristäjä
Gummerus 1966 – Salama 142
The case of the phantom fortune 1964
"Liikemies ja miljonääri Horace Warren kutsuu Perry Masonin sihteereineen illalliselle. Tunnelma näennäisen leppoisuuden takana on sähköinen. Warrenin vaimo Lorna on viime aikoina nostanut huolestuttavan paljon rahaa tililtään, ja kiristyksen hajua on ilmassa. Masonin tehtävänä on suojella Lornaa - mutta keneltä? Erään sormenjäljen alkuperä osoittautuu yllättäväksi, ja muuan herra Gideon tietää siitä liian paljon. Silmukka näyttää lopulta ihmeen hyvin sopivan Masonin itsensä kaulan ympärille. Murha ei suinkaan ole helpottanut tilannetta."
Näppärä tarina jossa Mason itsekin joutuu kiipeliin. Kirjan suomenkielinen nimi on harhaanjohtava. Kiristäjää ei kuvata herrasmieheksi vaan liukkaaksi ja siekailemattomaksi rikolliseksi. Asetelma on Mason -tarinoille tyypillinen: Sihteeri Della Street tekee pyyteettömästi pitkää päivää Masonin hyväksi, etsivä Paul Drake sekä hänen lukuisat miehensä tekevät jalkatyön ja piirisyyttäjä Hamilton Burger yrittää lopultakin voittaa Masonin oikeudenkäynnissä. Saisivat olla hieman vaihtelevampia nämä lukuisat Gardnerin Perry Mason -tarinat.
Erle Stanley Gardner
Perry Mason ja pelokkaat perijät
Gummerus 1970 – Salama 174
The case of the horrified heirs 1964
“Virginia Baxter – entinen asianajotoimiston sihteeri – pidätetään ja asetetaan syytteeseen huumausaineiden luvattomasta hallussapidosta. Perry Mason osoittaa kuitenkin, että Virginia on lavastettu syylliseksi rikokseen. Syyte hylätään ja Virginia vapautetaan. Sanomalehdetkin ovat kiinnostuneita jutusta ja selostavat sitä mahtavin otsikoin. Mutta apulaispiirisyyttäjä Jerry Caswell on raivoissaan. Hän on vakuuttunut Virginian syyllisyydestä ja on sitä mieltä, että julistettu tuomio on väärä. Joitakin päiviä myöhemmin Virginia pidätetään uudelleen. Tällä kertaa häntä syytetään murhasta.
Yrittäessään pelastaa asiakkaansa Perry Masonkin varomattomuuksissaan sotkeutuu juttuun. Kun oikeudenkäynti Virginia Baxteria vastaan alkaa, Caswell uhkuu intoa. Nyt hänellä mielestään on pitävät todisteet Virginian syyllisyydestä. Masonilla on todella rankka urakka edessään.”
Virginian uskotaan tyrkänneen autollaan rikkaan Lauretta Trentin jyrkänteeltä mereen. Ruumista ei löydy, mutta tämän oletetaan kuolleen. Mason tietää, että tämä on uusi lavastus ja saa selville, että Laurettaa on yritetty myrkyttää jo pariin kertaan. Lisäksi Trentin testamenttijäljennöstä on etsitty epätoivoisesti ja siihen näyttää liittyvän epäselvyyksiä. Perilliset esittävät kuitenkin virallisen näköisen testamentin, joka on tietysti heidän edukseen. Masonin käyttämä etsivä Paul Drake jäljittää poliisille vihjeitä antaneen hepun, joka painostuksen alla kertoo asioiden oikean laidan.
Tarina etenee näppärästi, mutta toistaa kaikki Mason -tarinoiden vakioelementit. Jos tätä toistoa jaksaa sietää, on luvassa keskitasoa parempi Perry Mason –seikkailu.
Teosarvio Arvostelevassa kirjaluettelossa 4/1970: ”Rikkaan vanhan naisen testamenttiin ja sen väärennykseen solmiutuva monimutkainen rikos tarina, jossa asianajaja Perry Mason tietysti jälleen pelastaa syylliseksi epäillyn, mutta viattoman asiakkaansa. Osittain luistavaa, osittain tyhjäkäyntistä tekstiä, joka ei mielestäni kuulu tekijänsä valioihin.”
Erle Stanley Gardner
Perry Mason käy Las Vegasissa
Gummerus 1968 – Salama 166
The case of the daring divorce 1964
”Perry Masonin ollessa luonaalla kehittyi hänen toimistossaan kummallinen arvoitus. Kiihtynyt kaunis nainen, jolla oli valtavan suuret, tummat lasit, oli tullut toimistoon ja vaatinut saada puhutella Perry Masonia. Melkein hysteerisen hän kertoi tarvitsevansa Perry Masonin suojelua ja sanoi jäävänsä odottamaan tämän paluuta. Hetken kuluttua nainen kuitenkin lähti ’unohtaen’ käsilaukkunsa toimistoon ja palaamatta enää. Arvoitusta lisäsi laukusta löytynyt ase, Smith & Wesson, jonka panosrullassa oli neljä ladattua panosta ja kaksi tyhjää hylsyä. Perry Masonin mielenkiinto oli herännyt, mutta mistä lähteä liikkeelle? Jälleen Paul Draken etsivätoimisto sai kiireellisiä töitä ja Perry Mason katsoi tarpeelliseksi käydä Las Vegasissa.”
Adelle Hastings tulee Masonin toimistoon pyytämään tämän palveluksia, mutta Mason ei ole paikalla. Myöhemmin Mason ja Della löytävät Adellen jättämän laukun, jossa on 3000 dollaria, avaimia sekä Smith and Wesson revolveri, jolla on äskettäin ammuttu. Adellen aviomiehen asianajaja soittaa ja luulee Masonin edustavan Adellea avioeroprosessissa. Adellesta vaan ei kuulu mitään. Yksityisetsivä Paul Drake ja Mason jäljittävät Adellen lopulta Las Vegasista. Tämä väittää, ettei hän ole milloinkaan käynyt Masonin toimistossa, eikä tarvitse tämän palveluksia. Myöhemmin Adellen aviomies löydetään ammuttuna ja Adellea syytetään murhasta.
Erle Stanley Gardner
Perry Mason ja huolestunut holhooja
Gummerus 1970 – Salama 176
The case of the troubled trustee 1965
”Perry Mason saa jälleen toimistoonsa vieraan. Tämän olemus ja käytös kielivät poikkeuksellisen suuresta hermostuneisuudesta. Aluksi tuntuu siltä että mies, elegantisti pukeutunut ja melkoinen hurmuri ulkonäöltään, olisi tullut aivan väärään paikkaan. Masonille alkaa kuitenkin vähitellen selvitä, että jutun hoitaminen saattaa olla vaikeaa ja vaarallista jopa hänellekin. Hamilton Burgerin ollessa piirisyyttäjänä puolustuksen järjestämiseksi olisi valmistauduttava huolella.
Murhan ja ilmeisen paon jälkeen Masonin asiakas tarvitseekin todella pätevää puolustusasianajajaa. Tosiasioitten salaaminen kuitenkin vähentää miehen mahdollisuuksia ratkaisevasti. Oikeudenkäynnin alkaessa ja piirisyyttäjän kiristäessä todistustensa silmukkaa Masonin on pantava kaikki taitonsa koetteelle ja yritettävä hidastaa oikeuden mahdollista päätöstä, sillä jutun ratkeaminen syytetylle eduksi ei ole ollut koskaan sen epävarmempaa kuin tällä kertaa. Eikä piirisyyttäjä Burger ole koskaan saanut yhtä maukasta tilaisuutta Perry Masoniin kohdistuvan kaunansa kuittaamiseksi.”
Tällä kertaa Perry Masonin asiakas ei olekaan kaunis nuori nainen kuten yleensä, vaan lainopillisia neuvoja pyytävä mies, Kerry Dutton. Myöhemmin tätä syytetään murhasta ja Mason puolustaa häntä. Mukana on koko vakiokaarti: Masonin sihteeri Della Street (hän pääsee taas syömään Perryn kanssa), yksityisetsivä Paul Drake, poliisiluutnantti Tragg, sekä syyttäjänä Hamilton Burger.
Erle Stanley Gardner
Kauniin kerjäläisen arvoitus
Gummerus 1967 – Salama 150
The case of the beautiful beggar 1965
"Rikkaan miehen kaunis veljentytär ja lemmikki palaavat pitkältä Kaukoitään tekemältään huvimatkalta hiukan ihmeissään, sillä Honolulussa hän on saanut sedältään kummallisen kirjeen ja 125 000 dollarin sekin. Vielä yllättävämmäksi tilanne muuttuu, kun tyttö toteaa kotiin palattuaan, että setä on asetettu holhouksen alaiseksi ja että tyttö itse, joka aikaisemmin on voinut kieriskellä rahoissa, on näin muuttunut keppikerjäläiseksi. Perry Mason ehtii tuskin puuttua asiaan, kun setä jo katoaa epämääräisestä hermoparantolasta, johon hänet on suljettu. Tarvitaan Perry Masonin koko etsiväkunta ja hänen kaikki taitonsa ja oikeudenkäyntikokemuksensa ennen kuin tuomari kopauttaa kauniin kerjäläisen arvoituksen selvitetyksi."
Tämä on keskitasoa parempi Mason -dekkari, vaikka tarinan konnat ovatkin selvillä alusta lähtien. On mielenkiintoista seurata miten tunnottomat sukulaiset ja konnat saadaan satimeen.
Erle Stanley Gardner
Perry Mason ja rahakas hatturasia
Gummerus 1968 – Salama 159
The case of the worried waitress 1966
"Ravintolan sääntöjen vastaista on, että tarjoilijatar piirittää asiakkaita saadakseen neuvoja tai tietoja. Mutta Katherine Ellis, Kit, ei ollut vain nuori ja kaunis, oli aivan ilmeistä, että hän oli syvästi huolissaan. Niinpä Perry Mason lopetettuaan lounaansa jätti tytölle viestin: "Tavallinen palkkioni neuvottelusta on 10 dollaria." Sitten hän sanoi nauraen Dellalle, että jos tyttö ei saapuisi toimistoon, Asianajajaliitto nähtävästi syyttäisi häntä asiakkaiden kalastamisesta. Mutta Kit tuli, jo seuraavana aamuna, ja hetkessä Perrylle selvisi, että tytöllä oli täysi syy olla levoton - tosiaankin, tämä oli pahassa pulassa."
Rahattomaksi jäänyt hyvin toimeen tulevan perheen opiskelijatyttö muuttaa Sophie -tätinsä luo asumaan. Hän saa paikan tarjoilijana ja yrittää sinnikkäästi saada siitä toimeentulonsa. Sophie -tädin luona tapahtuu kummallisia asioita ja hän päättää kysyä neuvoa Perry Masonilta. Mason kiinnostuu asiasta uteliaisuuttaan ja myös tytön kauneuden takia. Della Street kuvaa tyttöä numerosarjalla 85-60-85. Tyttö löytää Sophien huonetta siivotessaan komerosta täynnä rahaa olevia hatturasioita. Kuitenkin täti elää kituuttaen ja pitää Katherineakin nälässä. Toisinaan täti taas ajelee taksilla ostoksia tehden. Sitten Sophie -tädin luona vieraileva heppu syyttää Katherinea 100 dollarin varastamisesta. Katherine soittaa Masonin paikalle ja tarina saa uusia käänteitä.
Tämä on keskitasoa mukavampi Mason -tarina. Jopa Masonin alituinen vihamies, syyttäjä Hamilton Burgerkin tuumaa: "Perry, jos olet tässä suhteessa oikeassa, suon sinulle mielelläni voittosi." Kirja päättyy sanoihin: "Mason myhäili Hamilton Burgerille ja tarttui piirisyyttäjän ojennettuun käteen."
Erle Stanley Gardner
Huolimaton amor
Gummerus 1969 - Salama 171
The case of the careless Cupid 1968
"Nainen ryntää palavissaan Perry Masonin toimistoon. Hän sanoo nimekseen Selma Anson ja väittää että häntä seurataan, tai paremminkin, että joku mies on seurannut häntä jo viikon. Kiireittensä vuoksi Mason ei juuri ehdi tutkia tapausta, vaan siirtää jutun rutiiniluonteisena Paul Draken etsivätoimistoon. Mutta tapahtumasta ei ehdi kulua kauaakaan, kun siinä ilmenee seikkoja jotka pakottavat Masonin uhraamaan Selma Ansonille kaiken aikansa. Miehensä kuoleman jälkeen rouva Anson on nostanut vakuutusrahat ja saanut näin itselleen sievoisen omaisuuden. Nyt epäilyt miehen arsenikkikuolemasta ja poliisin painostus ovat saaneet hänet harkitsemattomaan pakoon. Yksityiskoneella Perry Mason lähtee tavoittamaan rouva Ansonia joka yrittää päästä Meksikoon. Osavaltion lakien mukaan pako on varma todistus hänen syyllisyydestään. Mason saa kuitenkin ennen poliiseja yhteyden rouva Ansoniin ja lavastaa mutkikkaalla tavalla matkan merkityksen toiseksi. Yleinen syyttäjä Hamilton Burger on raivoissaan; hän ei ole ollenkaan varma Selma Ansonin syyttömyydestä. Myös Masonin hän aikoo siivota asianajajan virasta likeisten temppujen vuoksi. Kun oikeudenkäynti alkaa, on Mason vastaajana todella heikoilla."
Lukuisten Pery Mason -tarinoiden joukossa tämä on hyvää keskitasoa. Asetelma sinänsä ei tuo mitään uutta tyypilliseen Mason -tarinaan, mutta juttu on konstailematon ja sujuva.
Teosarvio Arvostelevassa kirjaluettelossa 7-8/1969: ”Sangen uutta tuotantoa edustava Perry Mason-tarina, joka on tehty ammattimiehen rutiinilla, mutta jollakin tavoin innottoman tuntuisesti. Keski-ikäinen leskirouva on miehensä kuoltua hankkinut soman omaisuuden ja päättänyt sen lisäksi solmia uuden avioliiton, mutta silloinpa aletaankin menneisyyttä penkoa, ja rouva on ennen pitkää syytteessä miesvainajansa myrkyttämisestä. Perry Masonilla on sekä vaivaa että aivot yötä ennen kuin rouvan maine on puhdistettu ja oikeat syylliset jalkapuussa. Aivan pitäviltä eivät todistelut vaikuttaneet, mutta kesähelteen uuvuttamana ei lukijakaan ole vaativimmillaan.”
Erle Stanley Gardner
Perry Mason ja piikkilanka-aita
WSOY 1977 - Sapo 200
The Case of the Fenced-in Woman 1972
"Kun Morley Eden palaa viikonloppumatkaltaan, hän havaitsee jotakin merkillistä. Hänen unelmatalonsa on jaettu kahtia. Sen läpi, tonttia myöten, on vedetty viisilankainen piikkilanka-aita. Aidan takana keittiössä puuhailee vieras nainen tyynesti ja luontevasti kuin ainakin kotonaan. Vieras, upea nainen, todellinen ilmestys. Shokki seuraa shokkia, yllätys yllätystä. Joku varjostaa väärää naista, joku kumauttaa väärää miestä, jonkun maine mustataan ja joku saa surmansa. Sillä muuan entinen valokuvamalli oli päättänyt maksaa kalavelkansa aviomiehelleen, joka oli liukaskielinen ja petollinen lurjus. Kahdessadas Sapo, ja juhlan kunniaksi todellinen löytö! Erle Stanley Gardnerin jälkeenjääneestä arkistosta poimittu täysimittainen Perry Mason -romaani. Dekkarinlukijan toiveuni!"
”Shokeeraava tarina kauniin valokuvamallin pirullisesti laaditusta kostosta jäi viimeiseksi Erle Stanley Gardnerin (1889-1969) yli kahdeksastakymmenestä kuuluisasta Perry Mason –tarinasta. Vuoteen 1969 mennessä tämän maineikkaan kalifornialaisen lakimieskirjailijan teoksia oli Yhdysvalloissa painettu 135 miljoonaa kappaletta.”
Merkillisesti piikkilangalla ositetusta talosta löytyy ruumis ja langan kummallakin puolella asuvia syytetään murhasta. Mason käy tutkimuksiensa aikana Las Vegasissa ja siellä hänet lavastetaan rikostoveriksi. Las Vegas vaikuttaa kovin vastenmieliseltä miljööltä kasinoineen ja peliemäntineen. Mason hoitaa puolustuksen oikeudenkäynnissä, vaikkeivät murhasta syytetyt suostu hänellekään kertomaan asioiden oikeaa laitaa. Niinpä hän ei voi osoittaa näiden syyttömyyttä, mutta hän pystyy kylvämään valamiehiin epäilyksen, että joku muukin on voinut murhan tehdä.
Teosarvio Arvostelevassa kirjaluettelossa 3/1977: ”Ehdin jo ihmetellä, miksi Erle Stanley Gardnerin Perry Mason -kirjojen käännättäminen kokonaan tyrehtyi vuosikausiksi. Nyt on asialla jo viides kustantaja, tällä kertaa WSOY, joka on Sapo-sarjansa 200. niteeksi valinnut yhden Gardnerin jälkeenjääneistä, viimeistelemättömistä teoksista. Kun pää näin on taas saatu auki, sopii toivoa valikoijan vilkuilevan myös vanhempia, yhä kääntämättömiä perrymasoneita. Eipä silti että viimeistelemättömyys tämän kertaistakaan löytöä haittaisi - päin vastoin, Perry Mason ja piikkilanka-aita on vähintään hyvää keskitasoa, tuttuun tapaan houkuttelevasti lavastettu ja monipolviseen oikeudenkäyntiin päättyvä.”
A.A.Fair
Kokenut kaiken tietää
Otava 1964
Try anything once 1962
Motellin uima-altaasta löytyy murhattu poliisimies ja kaikkia silloin motellissa yöpyneitä kuulustellaan. Eräs heppu haluaisi pitää nimensä pois julkisuudesta, koska oli väärällä nimellä motellissa vieraan naisen kanssa. Hän pyytää Cool & Lam etsivätoimistoa järjestämään jonkun muun esiintymään hänenä motellin kuulusteluissa. Lam haistaa palaneen käryä ja lähtee saman naisen kanssa motelliin.
Juttu on sillä kertaa selvä, mutta Lam tutkii motellihuonetta tarkemmin poliisien poistuttua. Hän ottaa sormenjälkiä ja selvittelee keiden nämä jäljet ovat. Apunaan hänellä on sihteerinsä Elsie, joka on aivan innoissaan. Hän on jo pitempään ollut ihastunut Lamiin. Murhaa tutkiva ylikonstaapeli Sellers ei pidä Lamin edesottamuksista. Hän pitää Lamia valehtelijana eikä usko tämän tutkimuksien tuloksiin.
Muuan naisihminen järjestää Lamille ansan ja Sellers pidättää Lamin sekä pistää tämän juoppoputkaan. Bertha Cool ei tapansa mukaan ole jyvällä asioista lainkaan ja ärjyy Lamille. Hän hämmästelee asioiden saamaa käännettä ja toteaa: Paista minut osterina! Lopulta ylikonstaapeli Sellers joutuu myöntämään tappionsa Lamille, vieläpä piirituomarin nuhtelemana.
